德国蟑螂是分布最广的一种蟑螂，它是“公共场所型”的蟑螂，几乎遍及世界各地。因其生活史短，才会激发强大的繁殖潜能，因此被人们定义为室内的最重要害虫。

德国蟑螂在家庭蟑螂群中个体是最小的一种，体长约为10到15mm，身体颜色呈黄棕或淡黄褐色，故又称其为茶翅蟑螂。德国蟑螂的胸和背壳具有两条黑色条带。黑色条带中央呈淡色条纹，必要时可伸展出来做短距离的滑翔工具。雌性德国蟑螂交尾后数日，在腹部末端形成卵褓，从交尾孔突出，因为这情况代表着蟑螂卵发育期，因此卵褓并未脱离母体，由雌虫将卵褓夹在腹端，直到卵发育完全后，母体会将孵化为幼虫，这时才脱离母体。而产下的卵褓，随即被即将孵化的小蟑螂打开。

蟑螂的卵胚胎从发育到孵化期间，因为有母体的保护，因此，德国蟑螂的卵褓遭受寄生虫寄生的机会几乎等于零。卵褓形如豆芽，平均长约8.4mm，宽3.6mm，褓内的卵呈两列并排状；每一雌性德国蟑螂一生可产卵褓四到九个。每一卵褓内的卵数平均约38个。德国蟑螂的直肠细胞能分泌一种强力引诱剂，可以引来其它德国蟑螂，这种分泌物被研究院称为“群聚费洛蒙”(英文名为Aggregation pheromone)，这也就证明了为什么德国蟑螂都喜欢群居的原因。

德国蟑螂并不是来自德国，而是来自非洲。这种蟑螂是公共场所最常见的一种害虫，经常躲在厨房、旅馆、医院、餐厅、饭店、电影院、食品工厂、长途列车、船舱、机舱及其它温暖潮湿的地方，例如垃圾堆等。