在一个地区，或一幢大楼，或一艘轮船上消灭蟑螂，对参加防制工作的专业小组人员来说，首位的工作就是对蟑螂的侵害情况进行周密调查，确定害虫种类，分布范围，危害程度和栖息场所的环境条件。根据调查所得的情况和数据，特别是害虫密度，制订切实可行的蟑螂防制计划。如果灭虫的范围较大，还应绘制蟑螂分布和防制要点的平面草图。这样，工作人员心中有“虫情”，工作时就能较好地按防制计刘有条不紊地开展灭虫，不会发生顾此失彼，或随心所欲的情况，确保取得良好的杀虫效果。

调查工作最好在晚上进行，实地察蟑螂的活动情况，掌握第一手材料。同时，也进行随访，向居民，职工等了解害虫的危害、分布等。对可疑的栖息场所，还可以喷洒拟除虫菊酯杀虫剂，例如用0.2%二氯苯醚菊酯进行火力“侦察”，若有蟑螂隐匿其中，很快被驱赶出来。