蟑螂携带着很多种病原体，不过病原体在它们体内是不能繁殖的。

但是由于它们的侵害面非常广、食性非常杂，像垃圾、厕所、盥洗室等场所都是它们活动的场所，又可在食品上取食，它们引起肠道病和寄生虫卵的传播非常厉害。蟑螂体液和粪便也会引起人体过敏。

再者，工厂产品、店中商品以及家中食物等都可因蟑螂咬食各污损造成经济损失。偶而也有因蟑螂侵害而导致通讯设备、电脑等故障，造成事故。

国外有人称蟑螂为“电脑害虫”。

不同地区蟑螂的季节消长略有所不同。上海和江、浙地区，黑胸大蠊是居民家的优势种群。在4月中旬开始见活动，随着气温逐月上升，活动增强、密度明显上升，7-9月为活动盛期，8月为密度高峰。从10月起，随气温下降而活动减弱，12月到翌年3月为越冬期。